Bilim dünyası, en yakın akrabalarımız olan büyük insansı maymunların sosyal yaşamına dair şaşırtıcı bir araştırmaya imza attı. Bilim insanları, şempanze ve bonoboların kriz anlarında ve yemek saatlerinde gerilimi düşürmek, olası kavgaları engellemek amacıyla birbirlerine sarıldığını, öpüştüğünü ve fiziksel temas kurduğunu ortaya koydu.
Gerçekleştirilen kapsamlı araştırma kapsamında, Kongo Demokratik Cumhuriyeti ve Zambiya'daki koruma alanlarında yaşamını sürdüren beş farklı şempanze ve bonobo grubu mercek altına alındı. Primatların davranışlarını incelemek amacıyla belirli aralıklarla beslenme saatleri düzenlendi ve yemek dağıtılmadan önceki beş dakikalık zaman diliminde hayvanlar arasındaki sosyal etkileşimler kayıt altına alındı.
Elde edilen bulgular, yemek öncesinde birbirleriyle daha yoğun fiziksel temasta bulunan, sarılan veya okşayan bireylerin, gıdanın paylaşıldığı anlarda çok daha az çatışma yaşadığını gösterdi. Bu teması kuran maymunların, yemek esnasında yan yana daha uzun süre barışçıl bir şekilde vakit geçirebildiği gözlendi.
Araştırmanın başyazarlarından psikolog Jake Brooker, bu canlıların doğada yoğun stres altında yaşadığına dikkat çekerek, özellikle yiyecek rekabeti gibi durumlarda grup içinde ciddi gerilimler tırmanabildiğini belirtti. Brooker, yemek saatinden önce fiziksel teması artıran bireylerin gıdayı paylaşırken çok daha huzurlu bir ortam yarattığını vurguladı.
Öte yandan, iki tür arasındaki davranışsal farklılıklar da dikkat çekti. Agresif yapısıyla bilinen şempanzelerin, bonobolara kıyasla çok daha geniş gruplar halinde fiziksel temasa geçtiği; hatta birbirlerinin ağzına parmak koyma veya hafifçe ısırma gibi riskli güven gösterilerine daha sık başvurduğu tespit edildi. Bonobo topluluklarında dişiler arasındaki bağlar ön plana çıkarken, şempanzelerde özellikle erkek bireylerin birbirleriyle daha fazla temas kurması dikkat çekti.
Uzmanlar, iki farklı türün de grup içi hoşgörüyü artırmak için benzer mekanizmalara başvurmasının, evrimsel süreçte ortak ataların da çatışmaları önlemek adına benzer sosyal stratejiler izlemiş olabileceği ihtimalini güçlendirdiğini ifade ediyor.
