Tarihin akışını değiştiren arkeolojik keşiflere bir yenisi daha eklendi. Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından yürütülen 'Geleceğe Miras Projesi' kapsamında Şanlıurfa'daki Karahantepe'de devam eden kazı çalışmaları, dünya arkeoloji literatürüne adını altın harflerle yazdıracak çok önemli bir buluntuya sahne oldu. 2019 yılından bu yana titizlikle sürdürülen kazıların 2026 sezonunda, insanlık tarihinin en erken dönemlerine ışık tutacak benzersiz bir kompozit heykel gün yüzüne çıkarıldı.
Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy'un sosyal medya hesaplarından duyurduğu keşif, kısa süre içinde hem ulusal hem de uluslararası bilim çevrelerinde büyük bir heyecan yarattı. Yaklaşık 11 bin yıl önce bırakıldığı andan itibaren hiç bozulmadan günümüze kadar ulaştığı tespit edilen eser, dönemin sanatsal ve kültürel birikimi hakkında ezber bozuyor. Yaklaşık 70 santimetre yüksekliğe sahip olan bu olağandışı kompozit heykel, bir leoparın sırtında oturan insan figürünü betimlemesiyle dikkat çekiyor. Hem insan hem de hayvan figürünü aynı kompozisyonda buluşturan bu estetik anlayış, daha önce bölgede rastlanmayan yepyeni bir sanatsal üslubun varlığına işaret ediyor.
Eserin bulunduğu konum da arkeologlar için büyük bir önem taşıyor. Yapılan incelemelere göre heykel, yaklaşık 3 metre çapında olan, zemini tamamen yassı taşlarla kaplanmış özel bir yapının içinde yer alıyor. Yapının duvarı boyunca uzanan sekinin üzerine özenle yerleştirildiği belirlenen eser, yapıldığı dönemin ritüelistik yaşamına dair ipuçları barındırıyor. Arkeologlar ve bilim insanları, bu özgün yapının ve içindeki kompozit heykelin işlevini çözmek için detaylı incelemelerine devam ediyor.
Bu devasa keşfin insanlık tarihinin en eski yerleşik yaşam ve inanç sistemlerine dair yeni soruları beraberinde getirdiğini vurgulayan yetkililer, eserin bilim dünyasında geniş yankı uyandıracağını belirtiyor. Bakan Ersoy, bu başarının arkasında yatan emeğe dikkat çekerek Kültür Varlıkları ve Müzeler Genel Müdürlüğü'ne, kazı heyetine ve sahada gece gündüz demeden özveriyle çalışan tüm bilim insanlarına ve ekibe teşekkürlerini iletti. Karahantepe'deki kazı sezonunun ilerleyen günlerinde yeni sürprizlerin ortaya çıkıp çıkmayacağı ise şimdiden büyük bir merakla bekleniyor.
