Tarihin en büyük deniz felaketlerinden biri olarak kayıtlara geçen Titanik'in enkazından çıkarılan ve aralarında paha biçilemez parçaların da bulunduğu 100'den fazla tarihi eserin açık artırma yoluyla satışa çıkarılması planı, mahkeme kararıyla durduruldu. Virginia eyaletinde görev yapan Federal Bölge Mahkemesi Yargıcı Rebecca Beach Smith, enkaz üzerinde özel kurtarma haklarını elinde bulunduran "RMS Titanic" şirketinin organize ettiği müzayedeye yönelik ihtiyati tedbir kararı aldı.
Yargıç Smith, satışın durdurulmasında koleksiyonun bütünlüğünün korunması gerektiğine dair kaygıların kilit rol oynadığını vurguladı. Söz konusu tarihi eserlerin el değiştirmesinin ve parça pinçik edilmesinin önüne geçmek amacıyla alınan karar doğrultusunda, mahkeme onayının şart olduğu ifade edildi. Ayrıca yargıç, ilgili şirketten elindeki tüm eserlerin eksiksiz bir envanterini ve mevcut fiziksel durumlarına dair detaylı bir rapor sunmasını talep etti.
Müzayede yoluyla koleksiyonerlere sunulması planlanan eserler arasında günlük kullanım eşyaları, zarif takılar ve trajik geminin ikonik büyük merdivenini süsleyen görkemli bronz melek heykeli gibi dikkat çekici parçalar yer alıyordu. Bu satış planı, uzun süredir uluslararası düzeyde tartışmalara neden oluyordu.
ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA), çeşitli ülkelerden gelen arkeologlar ve enkaz keşif operasyonlarına katılan Fransız hükümeti, eserlerin tek bir bütün halinde muhafaza edilmesi gerektiğini savunarak müzayedeye sert bir şekilde karşı çıkmıştı. Uzmanlar, Titanik gibi kültürel ve tarihi mirasa sahip batıklardan çıkarılan objelerin ticari amaçlarla dağıtılmasının, gelecek nesillerin ortak tarihi hafızasına zarar vereceğini belirtiyor.
