Bilim dünyası, insansı maymunların sosyal yaşamına dair şaşırtıcı ve bir o kadar da tanıdık bir davranışı gün ışığına çıkardı. Yapılan son araştırmalar, şempanze ve bonoboların kriz anlarını atlatmak, gerilimi düşürmek ve toplumsal uyumu sağlamak için tıpkı insanlarda olduğu gibi fiziksel temasa başvurduğunu ortaya koydu. Bilim insanları, bu sevimli ve anlamlı yakınlaşmaların grup içindeki olası kavgaları büyük ölçüde engellediğini kaydetti.
Uluslararası bir araştırma ekibinin Kongo Demokratik Cumhuriyeti ve Zambiya'daki koruma alanlarında yürüttüğü detaylı çalışma, primatların sosyal dinamiklerine ışık tuttu. Beş farklı şempanze ve bonobo grubunu inceleyen uzmanlar, hayvanların beslenme saatlerinden önceki davranış kalibrelerini mercek altına aldı. Düzenlenen besleme seanslarından hemen önceki dakikalarda, bireyler arasında yoğun bir sarılma, öpüşme, okşama ve hafifçe ısırma gibi fiziksel temas gözlemlendi. Elde edilen bulgular, yemek vaktinden önce bu tür barışçıl temaslarda bulunan maymunların, gıda paylaşımı sırasında çok daha az çatışma yaşadığını ve uzun süre yan yana huzurla yemek yiyebildiğini kanıtladı.
Araştırmayı yürüten uzmanlar, büyük insansı maymunların doğada ve koruma alanlarında gıda rekabeti gibi durumlarda yoğun bir stresle baş etmek zorunda kaldığını vurguladı. Özellikle yemek gibi kritik anlarda grup içinde patlak verebilecek agresif tutumların, bu önleyici fiziksel temaslar sayesinde bertaraf edildiği belirtildi. Şempanzeler ile bonoboların temas biçimlerinde bazı farklılıklar da saptandı. Agresifliğiyle bilinen şempanzelerin, bonobolara kıyasla çok daha geniş gruplar halinde temas kurduğu; birbirlerinin ağzına parmak sokma gibi daha riskli güven testlerine başvurduğu görüldü. Bonobolarda dişi bağları ön plandayken, şempanzelerde erkek bireylerin kendi aralarındaki teması artırması dikkat çekti.
Bilim insanları, bu iki farklı türün grup içi toleransı artırmak için aynı mekanizmayı kullanmasının evrimsel bir kökene işaret ettiğini belirtiyor. Uzmanlar, günümüzdeki bu davranış biçiminin, insan ve büyük insansı maymunların ortak atalarının da çatışmaları yönetmek için benzer barışçıl yöntemler kullandığı ihtimalini güçlendirdiğini ifade ediyor.
