Uzay bilim insanları uzun yıllar boyunca içinde yaşadığımız Samanyolu Galaksisi'ni, evrende kusursuz bir dengeyle dönen düz ve stabil bir disk olarak tanımlıyordu. Ancak Durham Üniversitesi öncülüğünde yürütülen son astronomi araştırmaları, galaksimizin 13,6 milyar yıllık kökeninde bilinenden çok daha hareketli ve çalkantılı evreler barındırdığını gözler önüne serdi.
Gelişmiş kozmolojik simülasyonlar aracılığıyla yürütülen detaylı incelemelerde, gaz, yıldız ve toz bulutlarından meydana gelen ana diskin, çevresini sarmalayan karanlık madde halesi içinde 90 dereceden fazla bir açıyla eğilerek yön değiştirdiği saptandı. Özellikle Gaia teleskobunun uzaydan topladığı veriler, galaktik sistemin dış kısımlarındaki yaşlı yıldızların merkez etrafında öngörülenden çok daha ağır hareket ettiğini açıkça ortaya koydu.
Uzmanlar bu yapısal bozulmanın temel sebebi olarak, yaklaşık 10 milyar yıl evvel gerçekleşen kozmik bir birleşmeyi işaret ediyor. "Gaia Sosis" ismi verilen farklı bir galaksi ile Samanyolu'nun çarpışmasının, devasa bir kütleçekim torku oluşturduğu belirtiliyor. Bu durumun galaktik diski zamanla yana doğru yatırdığı ve yıldız halesinin dönüş hızını kayda değer ölçüde düşürdüğü ifade ediliyor.
Çin Bilimler Akademisi'nin yürüttüğü bağımsız ve paralel çalışmalar da Samanyolu'nun karanlık madde halesiyle yıldız diskinin birbirine dik konumda yer aldığını tescil ederek bu teoriyi güçlendiriyor. Gerçekleşen bu devasa eksen kayması süreciyle birlikte, milyarlarca yıl içinde yıldızların konumlarının ve gece gökyüzündeki takımyıldız dizilimlerinin kökten değiştiği vurgulanıyor. Bilim dünyası, bu sıra dışı bulguların galaksimizin bugünkü karakteristik özelliklerini kavramak adına hayati bir anahtar sunduğunu belirtiyor.
