Küresel ölçekte halk sağlığını tehdit etmeyi sürdüren tütün kullanımı, doğrudan sigara içmeyen bireylerin de hayatını tehlikeye atıyor. Gerçekleştirilen kapsamlı bir araştırma, tütün dumanına maruz kalmanın (pasif içiciliğin) dünya genelinde açtığı yıkıcı boyutu gözler önüne serdi. Elde edilen verilere göre, 2023 yılında sigaraya bağlı sebeplerle hayatını kaybeden 8 milyon insanın önemli bir kesimini, hiç sigara kullanmadığı halde başkalarının dumanını solumak zorunda kalan pasif içiciler oluşturdu.
Bilim dünyasında tütün dumanına maruz kalmanın hiçbir güvenli eşiğinin bulunmadığı, solunan dumanın tanınmış ve ciddi bir sağlık riski olduğu bir kez daha vurgulandı. Uzmanlar, 1990 ile 2023 yılları arasındaki dönemi kapsayan çalışmada, 204 farklı ülke ve bölgedeki nüfus anketleri ile sağlık veri tabanlarını inceledi. Yapılan hesaplamalar, 2023 yılında yaklaşık 2,7 milyar insanın pasif içiciliğe maruz kaldığını ve bu kitlenin 767 milyonunu ise savunmasız durumdaki 0-14 yaş arası çocukların oluşturduğunu ortaya koydu.
Araştırma sonuçları, pasif içiciliğin sadece rahatsız edici bir koku olmadığını, doğrudan ölümcül hastalıklara kapı araladığını kanıtladı. Buna göre, 2023 yılı içerisinde pasif içicilik dünya genelinde yaklaşık 1,66 milyon erken ölüme yol açtı. Özellikle iskemik kalp hastalığı başta olmak üzere pek çok kronik rahatsızlığın ve erken engelliliğin tetikleyicisi olduğu belirlendi. Öte yandan, çocuklarda durumun vahameti solunum yolu enfeksiyonlarında kendini gösterdi; sadece 2023'te pasif içicilik yüzünden 5,2 milyon çocuk solunum yolu enfeksiyonu geçirdi.
Aktif içicilerin soluduğu dumana kıyasla pasif içicilerin maruz kaldığı havanın daha tehlikeli olabileceği ifade edildi. Tütün ürünlerinin yanmasıyla ortaya çıkan ve filtrelenmeyen bu dumanın, aktif içicinin soluduğuna kıyasla birim başına çok daha yüksek konsantrasyonda toksik ve kanserojen bileşen barındırdığına dikkat çekildi. Uzmanlar, dünya genelinde sigara içme oranlarında 1990'dan bu yana düşüş yaşanmasına rağmen, nüfus artışının yanı sıra Afrika ve Orta Doğu'daki artan maruziyet oranları sayesinde tehlike altındaki insan sayısının azalmadığına işaret etti.
Özellikle kadınların, kendi sigara kullanım oranlarının düşük olduğu coğrafyalarda pasif içicilikten daha fazla etkilendiği, ancak bu büyük tehdidin kadın sağlığı açısından henüz yeterince ana risk faktörü olarak kabul görmediği kaydedildi. Araştırmacılar, başta çocuklar ve kadınlar olmak üzere tüm toplumu bu görünmez tehlikeden korumak amacıyla devlet yetkililerine ve hükümetlere çağrıda bulundu. Kamuya açık alanlarda ve özellikle ev içinde tütün kontrol önlemlerinin ve yasal düzenlemelerin çok daha güçlü bir şekilde uygulanması gerektiği vurgulandı.
