Türkiye Milli Olimpiyat Komitesi tarafından ilk kez 1989 yılında sadece 68 sporcunun katılımıyla başlatılan ve bugün uluslararası alanda prestijli bir konuma ulaşan Boğaziçi Kıtalararası Yüzme Yarışı'nın 38'incisi büyük bir heyecana sahne oluyor. Asya ile Avrupa'yı birleştiren İstanbul Boğazı'nın eşsiz akıntısı ve tarihi dokusu eşliğinde gerçekleşen organizasyon, Kanlıca Vapur İskelesi'nden başlayıp Kuruçeşme Cemil Topuzlu Parkı'nda son buluyor. Toplam 6,5 kilometrelik bu zorlu parkurda, yarısı Türk vatandaşı olmak üzere dünyanın dört bir yanından gelen 2 bin 500 yüzücü kıyasıya bir mücadele veriyor.
Geçtiğimiz yıl düzenlenen 37. organizasyonda yaşanan üzücü bir olay, bu yıl güvenlik protokollerinin baştan aşağı yenilenmesine neden oldu. Önceki yarışta Rus sporcu Nikolai Svechnikov'un karaya çıkmamasıyla başlayan süreç, günlerce süren arama çalışmaları sonucunda 30 yaşındaki yüzücünün cansız bedeninin Beşiktaş Kuruçeşme açıklarında bulunmasıyla sonuçlanmıştı. Yaşanan bu trajik olayın ardından Beykoz Cumhuriyet Başsavcılığı tarafından kapsamlı bir soruşturma yürütülmüş, güvenlik ve takip sistemlerindeki olası açıklar kamuoyunda tartışma konusu olmuştu. Yaşanan bu acı tecrübenin ardından yetkililer, bu yılki organizasyonda hiçbir riske yer vermemek adına denetimleri en üst seviyeye çıkardı.
Yarış komitesi tarafından alınan yeni tedbirler kapsamında, su üstü ve su altı güvenliği adeta demir ağlarla örüldü. Organizasyona katılan her bir yüzücüye özel birer şamandıra verilirken, sporcuların el veya ayak bileklerine yerleştirilen çipler sayesinde anlık konum takibi yapılıyor. Alınan güvenlik önlemleri bunlarla da sınırlı kalmıyor; dev organizasyonda tüm sporcular havadan dronelar aracılığıyla saniye saniye izleniyor. Denizde olası bir olumsuzluk ya da yorgunluk durumunda yüzücülere anında müdahale edebilmek amacıyla çok sayıda tekneden oluşan yakın takip ekibi hazır bekletiliyor. Su altı ve su üstü arama-kurtarma ekiplerinin koordineli bir şekilde çalıştığı bu yılki yarışta, sporcuların güvenliği adeta garanti altına alınmış durumda.
Uluslararası Açık Su Yüzme Birliği tarafından daha önce 'Yılın en iyi açık su yüzme organizasyonu' seçilen ve dünyanın en iyi 100 yarışı arasında zirvede yer alan etkinlik, dünyanın dört bir yanından devasa bir talep görmesine rağmen güvenlik önlemlerinin etkin bir şekilde sürdürülebilmesi için kontenjan bin 250 yabancı sporcuyla sınırlandırıldı. İstanbul Boğazı'nın trafiğe kapatıldığı 09.00 ile 13.00 saatleri arasındaki bu büyük spor şöleni, hem alınan sıkı güvenlik tedbirleri hem de kıyasıya rekabetle hafızalara kazınmaya hazırlanıyor.
